¿Cuál es la diferencia entre los filtros EPA y HEPA?

La principal diferencia entre los filtros EPA y HEPA radica en su capacidad de retención de partículas microscópicas, siendo los filtros HEPA significativamente más eficientes que los EPA según la normativa europea.

1. Clasificación y categorías

De acuerdo con la norma EN 1882, los filtros se dividen en diferentes clases según su nivel de filtración de menor a mayor capacidad:

• Filtros EPA (Efficient Particulate Air): Son filtros de "alta eficacia" e incluyen las clases E10, E11 y E12.
• Filtros HEPA (High Efficiency Particle Arrester): Son filtros de "muy alta eficacia" o "absolutos" e incluyen las clases H13 y H14.

2. Eficiencia de filtración

La diferencia clave se encuentra en el porcentaje mínimo de partículas de 0,3 µm que el filtro es capaz de capturar:

• EPA 10: ≥ 85% de eficiencia.
• EPA 11: ≥ 95% de eficiencia.
• EPA 12: ≥ 99,5% de eficiencia.
• HEPA 13: ≥ 99,95% de eficiencia.
• HEPA 14: Es el nivel más alto de eficacia, capturando al menos el 99,99% (o 99,995% según el estándar estricto) de las partículas.

3. Capacidad de retención real

Aunque las diferencias porcentuales parezcan pequeñas, el impacto en la pureza del aire es masivo. Si tomamos como referencia 100,000 partículas suspendidas en el aire, el escape varía drásticamente:

• Un filtro EPA 12 dejaría pasar 500 partículas.
• Un filtro HEPA 13 dejaría pasar 50 partículas.
• Un filtro HEPA 14 (como los que utiliza la gama Intimus Pure) permitiría pasar solo 5 partículas, lo que lo hace 10 veces más eficiente que un H13.

Mientras que los filtros EPA se consideran adecuados para usos donde se busca una calidad de aire general, los HEPA 14 son los preferidos en entornos críticos como quirófanos, laboratorios y áreas hospitalarias debido a su capacidad superior para eliminar virus, bacterias, moho y alérgenos microscópicos.